押注移动搜索，创业公司纷纷挑战谷歌

　国外媒体发布文章称，对于创业公司来说，在传统搜索领域挑战谷歌可谓以卵击石。但在移动搜索市场，创业公司不无机会。传统的横幅广告和视频广告并不适用于移动端，URX、Deeplink、Branch Metrics等公司瞄准的是深层链接“金矿”。它们寻求在应用内嵌入高度相关且个性化的链接，打通各款应用，方便人们获取信息和完成交易。

　　以下是文章主要内容：

　　对于互联网创业公司来说，挑战谷歌主营的搜索业务显然是件徒劳无功的事情。这些年来，折戟沉沙的搜索引擎可谓不胜枚举，虽然有的挑战者能够带来更加安全、更加相关的搜索结果，但占据统治地位的谷歌的市场份额仍然只增不减。

　　然而，在移动端，搜索市场则是全然不同的玩法。至少，那是URX、Deeplink、Branch Metrics等年轻公司在押注的领域。它们一致认为：移动搜索很差劲没什么说服力。四处奔波的消费者并不会到Google.com网站输入关键词搜索，而是打开各类垂直应用去寻找想要的信息，如旅行、购物、音乐和新闻类应用。

　　根据移动分析公司Flurry的数据，美国移动用户86%的时间花在应用上，花在Web端的只有14%。

　　“人们在手机上寻找信息的方式跟以往很不一样了。”旧金山创业公司URX联合创始人兼CEO约翰·米利诺维奇(John Milinovich)指出，“人们有30个不同的搜索起点。”该公司目前的团队只有20人。

　　打通移动应用

　　而连接移动端不相干的各个起点和目的地正是米利诺维奇的目标，他知道广告主会跟着流量走。业界对移动广告市场的预测也很有吸引力。EMarketer预计，到2018年，该市场的规模将较今年的327亿美元增长两倍多，达到1088亿美元。

　　毫无疑问，谷歌将会是其中的一股重要力量。该公司旗下既有无处不在的Android系统，又有包括谷歌地图、YouTube、Gmail在内的一众深受大众喜欢的应用。对于谷歌地图，谷歌最近给它加入了输入目的地后电召Uber汽车的功能。据EMarketer称，今年，谷歌将占据移动广告市场的半壁江山。

　　然而，在无数的非谷歌应用上，多家公司正上演激烈的争夺战。传统横幅广告会因手机屏幕较小而受到限制，视频广告则侵扰性很大，且需要耗费更多的时间浏览。对于URX, Deeplink和Branch Metrics而言，潜在的“金矿”在于深层链接(deep linking)广告，即在应用内嵌入高度相关且个性化的链接，便于消费者穿梭他们最喜欢的应用，快速顺畅地完成交易。创业公司们押注的是，促成这种交易非常有利可图。

　　例如，在看来自购物网站Etsy的复古手提包的Pinterest帖子时，用户会看到一条导向Etsy应用上的该款产品的链接，打开链接后只需点击几下即可完成下单。又或者，在看Maroon 5的新唱片的评论时，应用上会弹出链接让你进入Spotify应用，下载那些歌曲。旅行者在HotelTonight上预订房间时，会看到本地餐馆或者体育赛事的推广链接，点击链接即可进入预订页面或者购票应用。

　　这种新技术要行之有效，提供商必须得非常了解个人用户。如果某用户下载了Etsy应用，且经常使用，那也许适合给他展示导向该应用的链接。但对于没有下载该应用的用户，是否更应该向他显示该应用在应用商店上的下载链接，或者导向Etsy移动网站的链接?该给音乐迷展示Spotify还是其它音乐应用的链接呢?这一切要看用户其它的使用习惯，如在可选的时候他们会选择下载哪些类型的应用。

　　去年创立于加州帕洛阿尔托的创业公司Branch Metrics周二宣布，它获得了300万美元的风险投资。它计划利用新融资扩展它的深层链接技术，“追踪用户来自哪里，是什么驱使他们下载应用的等问题”。这些信息对于开发者而言之前一直是个谜，无法弄清楚。

　　谷歌的行动

　　谷歌当然也清楚这种转变的重要性。该公司一直在专注于开发深层链接移动搜索技术，它去年年末介绍过一款名为App Indexing(应用索引)的产品，在今年6月的I/O开发者大会上也公开讨论过。通过该技术，在移动版谷歌上搜索巴黎的一家酒店，即可看到直接进入Booking.com应用预订页面的链接;搜索附近的寿司店，你可以快速看到OpenTable应用上的相关餐馆。

　　“如果用户会行动起来将应用下载下来，那对我们来说意义重大。”谷歌高级产品经理劳伦斯·张(Lawrence Chang)指出。他还说，App Indexing让谷歌不仅仅能够引向相关页面，还能够直达应用的相关位置。

　　谷歌的这项工具目前仅出现在Android上，因此iPhone用户还无法享用。“解决这种问题并不容易，因此我们专注于Android平台。”劳伦斯·张说。

　　Facebook和Twitter也在致力于开发应用内链接技术，以帮助其移动用户快速进入相关应用，不过这两家社交网络巨头均未涉足其它的领域。创业公司们则纷纷作出尝试。

　　创业公司的进展

　　“我们能够处理更加个性化的情况。”纽约创业公司Deeplink联合创始人兼CEO伊塔马尔·韦斯布罗德(Itamar Weisbrod)指出，“通过应用爬虫技术，我们能够知道你的手机上有哪些应用，它们什么时候被使用。”

　　到目前为止，Deeplink一直在包括Shazam和男装网站JackThreads在内的公司的邮件简报上提供这种深层链接。韦斯布罗德称，未来一两个月，它的软件将开始连接各款应用，这意味着将会有更多的消费者开始看到那些链接。Branch Metrics今年6月开放了它的平台，周二它宣布其技术正式上线，有50位潜在的合作开发者。

　　URX也刚刚正式启动它的项目，所以该公司还未提到任何潜在的客户。但米利诺维奇称这种情况不久之后就会发生改变。

　　在谷歌从事分析工作两年后，米利诺维奇于2013年初创建URX。他去年让公司完成了Y Combinator孵化项目，上个月将产品开放给挑选出来的一些开发者。

　　4月，URX完成了一轮规模达1200万美元的融资，领投方是Accel Partners。如果说有谁清楚投资一家在移动领域挑战谷歌的公司意味着什么，那他就是Accel Partners的里奇·王(Rich Wong)。他领投了URX的该轮融资，并加入后者的董事会。里奇·王早在2007年曾投资尚处发展初期的移动广告平台AdMob。AdMob在移动广告市场有明显的先发优势，虽然体量较小，但还是引起了谷歌的注意。谷歌最终斥资7.5亿美元将其买下。

　　“有时候，你能够超过强大的势力，有时候则不能。”里奇·王说道，“深层链接是一个非常初期的领域，有大量不同的机会去增加价值。”